Role-Based Persuasion and Strategic Embarrassment in Cicero’s Letters

Résumé

Cet article utilise la théorie des rôles pour relire quatre lettres écrites à Cicéron en 49 av. J.-C. par Marc Antoine, Jules César et Marcus Caelius Rufus : trois lettres dans lesquelles les auteurs tentent de convaincre Cicéron de ne pas rejoindre Pompée dans son conflit contre César (Att. 10, 8A-B; 10, 9A), et un échange entre Antonius et Cicéron concernant le rappel de Sextus Cloelius (Att. 14, 13A-B). L’auteur soutient que l’accent mis sur le développement des rôles dans la correspondance épistolaire permet de mieux comprendre la relation entre le facework et la persuasion, en s’appuyant sur le modèle d’analyse interactionnelle connu comme politeness theory. Plus précisément, il soutient que les épistoliers pouvaient défier la face de leur interlocuteur en soulignant la nécessité de se conformer à certains aspects des rôles qu’ils occupaient dans la société. Après avoir établi la présence de cette stratégie de persuasion dans les lettres de Cicéron, l’auteur de l’article propose une réflexion sur l’utilité générale de la théorie des rôles en tant que modèle d’analyse de la communication cicéronienne et romaine au sens large.