La Rhetorica ad Herennium, Cicerone e l’origine dei progymnasmata

Résumé

Cette contribution vise à éclairer les phases les plus anciennes de la tradition d’enseignement des « exercices préliminaires » (progymnasmata). Les témoignages fournis par Cicéron (notamment dans le De inventione) et par la Rhétorique à Hérennius, qui peuvent également être rattachés au domaine de l’exercitatio rhétorique, n’apportent aucune preuve de l’existence, dès le début du Ier siècle av. J.-C., d’une « série » bien définie d’exercices, conçue comme la première phase de la formation oratoire en vue de la déclamation. Il convient donc de laisser prudemment ouverte cette question, en reconnaissant les limites que le caractère fragmentaire des sources impose à notre capacité de reconstruction